当地时间10月3日，据《华尔街日报》报道，美国司法部长威廉·巴尔（William Barr）要求Facebook推迟对其在消息服务中加密的计划，直到能确定这不会降低公共安全。

　　上述报道称，在这封公开中签名的，除了美国政府的官员，还有英国内政大臣Priti Patel和澳大利亚内政部长Peter Dutton。公开信要求Facebook推迟加密计划，直到其能找到一种方法，使政府能够出于调查目的获得相关信息。

　　按通俗理解，这封公开信的诉求，相当于是要求Facebook为执法部门留出“后门”。

　　一名Facebook发言人已经明确表示，强烈反对政府建立后门的企图，“因为这将破坏世界各地人们的隐私和安全。”

　　今年初，Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）表示，计划整合公司旗下的三款社交消息应用——WhatsApp、Instagram和Facebook Messenger，整合将于2019年底或2020年初完成，整合后的App都将支持端到端加密。目前这三款社交软件的总用户数超过27亿人。

　　所谓端到端加密，指的是数据在发送时被发送方加密，在接收方接收时被解密的技术，传输过程中数据以密文的形式存在，在即时通信中使用这一技术，可有效防范窃听。

　　与此同时，执法部门往往会担心，这一技术会被不法分子利用。

　　据一项调查发现，加密技术帮助“捕食者（Predator）”在网上分享儿童色情内容，这让执法部门更难追踪到这些内容。

　　前述公开信称，“公司的行为不能危及生命和儿童安全，如果扎克伯格真的有一个可靠的计划来保护Facebook上超过20亿用户的安全，那么是时候让我们了解了。”

　　马克·扎克伯格于当地时间周四在一场内部会议上表示，加密给执法部门带来的挑战类似于“从背后绑住你的双手来打一场战役”。但他重申，他相信加密在加强隐私方面的好处要胜过弊端。

　　Facebook并不是第一家在加密问题上与执法机构产生冲突的科技公司。2016年，美国司法部提起诉讼，要求苹果公司为圣贝纳迪诺（San Bernardino）枪击案中一名枪手使用的iPhone解锁，苹果公司拒绝了该请求，认为这一要求可能允许政府在未来的案件中越界，要求科技公司监视用户。最终该诉讼因调查人员使用另一种方法访问手机而被撤销。

　　对Facebook而言，加密问题正在日益成为其业务的核心问题。

　　今年3月，马克·扎克伯格概述了公司战略的转变，将把重点更多地放在加密消息传递和小组聊天内容上，作为对用户更大隐私性需求的响应。目前该公司的WhatsApp平台已被加密，马克·扎克伯格表示，该公司的其他服务将添加类似功能。

　　不过，马克·扎克伯格此前也已承认，将加密扩展到所有Facebook产品将以牺牲用户安全为代价。他承诺将尽可能地减少伤害，并认为，总体而言，用户私下交流的能力必须受到保护。

　　马克·扎克伯格在前述内部会议上还表示，苹果的iMessage是美国最受欢迎的消息传递平台，并且也已被加密。对此，苹果没有回应置评请求。

　　当前美国司法部的努力反映了该部门的战略重点。该部门一直以来试图强调加密如何阻碍国家安全相关调查。知情人士称，在威廉·巴尔的领导下，美国司法部试图强调执法部门在处理虐童案中面临的麻烦。

　　在周四举办的一场新闻发布会上，当被问及消息传递的变化时，一名美国司法部高级官员表示，无论犯罪类型如何，加密都会带来问题，“我们的重点是确保公众安全。”

　　Facebook前首席安全官Alex Stamos表示，加密辩论的双方可以采取步骤达成妥协。例如，Facebook可以使用机器学习或新的识别技术来发展其加密系统中发送的虐童信息。但这可能会削弱加密功能，但可以解决执法方面的问题，从而不会给政府带来不受限制的私人信息访问权限。